Estudiamos un tramo determinado de un río y queremos saber hasta donde llegaría si el caudal alcanzara un cierto valor. ¿Será suficiente el cauce principal? ¿ Hasta qué altura llegará el agua? ¿O serán inundadas las áreas próximas, y en qué extensión?
La respuesta, para un canal determinado dependerá de la forma del cauce, de la pendiente y de su naturaleza ( tipo de materiales, presencia de vegetación,etc). El problema se complica si existen puentes u otro tipo de obras, si deseamos saber que sucedería si se construyera un puente, una canalización, un ponton, una alcantarilla o un badén.
